Entenda o funcionamento de uma fábrica de açúcar e seus principais processos industriais.
O principal papel de uma fábrica de açúcar (integrada a usinas sucroenergéticas) é extrair todo o potencial da cana de açúcar que é a matéria prima deste grande sistema.
Para o açúcar estar pronto para comercialização, é necessário que passe por alguns processos de tratamento que são fundamentais para seu refinamento e qualidade de consumo.
Quais as etapas da fabricação de açúcar?
O processo é iniciado com a chegada da cana na planta sucroenergética, onde é feita uma amostragem para verificar a qualidade da cana e seu teor de sacarose, fibras e impurezas, após é feita a lavagem da cana, para remoção de terra e resíduos. Em seguida, passa por picadores e desfibradores (equipamentos com facas e martelos rotativos) que cortam e rompem as células vegetais do talo, facilitando a liberação do caldo rico em açúcar.
A próxima etapa é a moagem, onde a cana passa por rolos pesados de aço chamados de moendas, sob alta pressão, os rolos esmagam a cana para extrair o máximo possível do caldo. O caldo extraído por ser bruto, ainda contém impurezas, então ele passa pelo processo de tratamento/clarificação de caldo, onde é adicionado leite de cal para corrigir o pH, e o aquecimento é iniciado para ter as reações químicas necessárias.
Após o aquecimento, o produto é enviado para decantadores para a separação das impurezas sólidas do caldo clarificado que enviado para a próxima etapa. O caldo clarificado é composto por cerca de 85% a 90% de água. Para concentrá-lo, o caldo passa por um conjunto de evaporadores de múltiplo efeito. O vapor de água é removido sucessivamente até transformar o caldo em um xarope denso e concentrado.
O xarope concentrado é enviado para tachos de cozimento operados sob vácuo (o que permite ferver o líquido a temperaturas mais baixas para não caramelizar ou destruir o açúcar). Em seguida adiciona-se pequenas sementes de açúcar cristal para induzir a formação e o crescimento dos cristais. O resultado é uma mistura densa de cristais e líquido chamada de massa cozida.
A massa cozida é enviada para as centrífugas industriais de alta rotação, pela força centrífuga, o líquido remanescente (chamado de mel ou melaço) é separado e lançado para fora das telas da centrífuga, enquanto os cristais de açúcar ficam retidos. O melaço separado geralmente é destinado à produção de etanol ou outras indústrias químicas.
O açúcar úmido que sai da centrífuga passa por secadores rotativos, e o ar quente remove a umidade residual para evitar que o produto empelote, e em seguida o açúcar é resfriado à temperatura ambiente.
O açúcar passa por peneiras vibratórias que classificam os grãos de acordo com o tamanho padrão. O produto pode ser ensacado em embalagens comerciais (como pacotes de 1 kg ou sacos industriais de 50 kg), armazenado a granel em silos gigantes (para o açúcar tipo VHP voltado à exportação) ou refinado em etapas adicionais para produzir o açúcar branco refinado.
Oportunidade E-machine
A E-machine está comercializando a venda de uma fábrica de Açúcar Planusi, projetada verticalmente, com otimização de área física na planta, diminui a necessidade de bombeamento excessivo, e diminuindo custos com instalação. Todo o processo de tratamento de açúcar é integrado, iniciando com o tratamento de caldo até o resfriamento.
Sua capacidade chega até 40.000 sacas por dia que equivalem a 2.000 toneladas de açúcar produzidas a cada 24 horas (considerando sacas padrão de 50kg).
Diferencial de produção
Além da fabricação do açúcar cristal, destinado direto para o cliente final como também para a indústria alimentícia, a fábrica também oferece a possibilidade da produção do açúcar VHP, açúcar bruto com teor de sacarose extremamente alto, onde cria-se a oportunidade de expansão de mercado, pois é principalmente usado para a exportação e para refinarias que o transformam em açúcar refinado.
Tecnologias do processo
Tratamento de caldo: com clarificadores de alta performance equipado com sistema eficiente de flasheamento (processo de despressurização controlada do caldo) e distribuição de caldo.
Cristalização: Com cristalizadores verticais modernos com tecnologia que minimiza a formação de “falsos cristais”, melhorando a condição de centrifugação e eleva o índice de recuperação de açúcar.
Secagem: secadores rotativos de grande porte projetados para estabilizar a umidade do açúcar.
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